茶道,即品茶、赏茶之道。茶道是一种烹茶、饮茶的生活艺术;一种以茶为媒的生活礼仪;一种以茶修身的生活方式。苏子诗云:“从来佳茗似佳人,不可一日无此君。”喝茶能静心、定神、陶冶情操、去除
杂念。通过沏茶、赏茶、闻茶、饮茶等流程,可以增进友谊、学习礼法、修身养性、领略传统美德,由此可见,茶道是一种和美的仪式,因此,茶道也被视为道家清静无为的化身。茶道起源于中国,隋唐时期传入日本,后来又传入西方。
日本茶道是一种仪式化的、为客人奉茶的礼仪,和其他东亚国家的茶道仪式一样,都是一种以品茶为主而发展起来的特殊文化,但内容和形式有所不同。日本茶道是在“日常茶饭事”的基础上发展起来的,它将日常生活行为与宗教、哲学、伦理和美学熔为一炉,形成一门综合性很强的文化艺术活动。经过一千多年岁月的沉淀,日本茶道已经成为一种精致的文化,它不仅仅是物质享受,更是审美享受和精神享受。现在的日本茶道主要分为抹茶道和煎茶道两种,但在日本,茶道一词所指的
仍然是较早发展起来的抹茶道。
日本文化有很强的包容性,热衷于向他人学习,日本茶道就是日本文化包容性强的一个有力见证。日本文化的另外两个显著特征是“和与“敬”,这两个特征在日本茶道中也表现得淋漓尽致。因此,茶道传入日本后,与日本本土文化相互融合,共同生长,形成了和敬清寂、禅茶一味的日本茶道文化。