何谓“游学”？游，即游玩；学，即学习。游学，即是在游玩中学习，在学习中游玩。
何谓“乡土游学”？乡土既是游玩的场所又是学习的资源。简单说，就是带着孩子走出校园，走进田野、走进村庄、走进老宅、走进家乡的历史，让孩子去触摸去询问去感知。在游玩中锻炼身体，增长见识，从而更加了解家乡热爱家乡。
（一）乡土游学的背景。
教育从来没有像今天这样与生活隔绝与社会脱节。
在漫长的农耕时代，中国读书人多数信奉“耕读传家”，他们农闲时节读书写字，农忙时节下田劳作。像孔乙己那样的无用书生只是少数。老一辈革命家朱德邓小平周恩来都有过半工半读勤工俭学的经历。建国后各时期我们的教育方针都强调“教育要与生产劳动相结合”，上世纪六七十年代的中小学生都有过学工学农学军的经历，有的学校还有试验田、校办厂；农村的学生放了学都要打柴放牛割猪草洗衣做饭，城里的孩子都要糊纸盒捡煤核做家务，那时的孩子生活中的技能无所不能。
现在的孩子是专门学习的机器。“除了学习你啥都不要做！”这是许多“重视教育”的家长的口头禅；陪读，俨然成了一种风尚。但凡有点承担能力的家庭，都要在学校周边租房陪读。享受陪读待遇的孩子除了学习，就是衣来伸手饭来张口。韭菜麦子分不清的不仅是城里人，农村人也分不清；不仅是孩子，年轻的家长也分不清。
许多校外机构打着“学校教育的补充”的旗号，堂而皇之地开设着国家明令禁止的与学科分数有关的提优课超前班。即使公办的少年宫、青少年活动中心，其课程诸如“创新思维”、“小记者”、“趣味英语”、“快乐阅读”等等，其实质都是名符其实的校园语数外课程的“补充”；且这样的课程在校外机构课程中占比不小。这样的“补充”对濒临绝境的教育是推波助澜，让苦不堪言的孩子和家长雪上加霜。教育病了。孩子病了。疗治教育，救救孩子，迫在眉睫。
青少年活动基地应运而生。有关部门有关专家意识到了教育与社会与生活割裂的现状并试图改变这一状况。但从目前基地运行情况来看，远未解决实际问题。调查各地的中小学生，绝大多数学生甚至没有去过基地。
毫不客气地说有的青少年活动基地就是作秀做样子的。
基地未能起到作用，原因有：第一、应试压力大。学生对本校的图书馆实验室都无暇光顾，怎么可能拿出时间去基地实践呢？图书馆实验室的学生记录可以造假，基地的学生实践记录也一样可以造假。第二、基地的创设初衷就是闭门造车脱离实际的。基地是为学生提供社会实践的模拟舞台，而无论多大投入的模拟舞台跟真实的社会舞台相比都存在着巨大的差距。这就好比生在水边的孩子一边被告诫不许玩水一边却被带到人造泳池去学游泳。第三、基地“太新”，人工痕迹太浓，更缺少历史厚重感，很难激起学生回归自然与历史对话的情怀。一次基地实践活动结束，就像是结束了一个游戏。
（二）乡土游学的历史渊源。
孔子说：“君子怀德，小人怀土。”“士而怀居，不足以为士矣。”意思是君子不要留恋故土，应该通过游学四方増长见识。孔子周游列国14年，足迹遍及卫、陈、鲁、宋、蔡、楚等国。孔子说：“三人行必有我师焉！”长期的游学生涯为孔子编著《诗》《书》《礼》《易》《乐》《春秋》奠定了坚实的基础。
司马迁也是游学者的代表。他在《太史公自序》中写到：“十岁则诵古文。二十而南游江、淮，上会稽，探禹穴，窥九嶷，浮于沅、湘；北涉汶、泗，讲业齐、鲁之都，观孔子之遗风，……过梁、楚以归。”整整20年，在采风访俗踏访名山瞻仰遗迹的游学过程中，他不仅搜罗了宝贵的一手材料；还陶冶了性情、获得了对历史人生的深刻思考和理解。
当代教育家陶行知指出：“生活即教育”；“社会即学校”；“教学做合一”。具体说来就是：“生活教育是生活所原有，生活所自营，生活所必需的教育。教育的根本意义是生活之变化。生活无时不变，即生活无时不含有教育的意义。”“既然生活教育是人类社会原来就有的，那么是生活便是教育。”“社会即学校”是“要把笼中的小鸟放到天空中使他任意翱翔，是要拆除学校与社会之间的高墙，把学校里的一切伸张到大自然里去。”“教学做是一件事，不是三件事。我们要在做上教，在做上学。事怎样做便怎样学，怎样学便怎样教。教而不做，不能算是教；学而不做，不能算是学。教与学都以做为中心。”
先圣前哲身体力行，为乡土游学提供了深厚的理论基础和实践示范。
（三）为孩子量身打造的游学活动
其实近年来已经有人在做这件事。有些旅行社推出的假期亲子游，以及有些户外俱乐部的少年先锋会亲子拓展活动，已经具有了游学的内涵。
我们要做的是，第一、确保安全！确保万无一失。为此，线路的选择以家乡周边为主，要求家长共同参与，必须事先实地踏勘，对运动强度、项目危险度做好精准检测或评估，做好车辆路线天气等各因素的方案和备案。第二、要充分备课。领队或者志愿者老师对本次活动涉及到的人文历史地理要胸有成竹。第三、鼓励每一个家长和孩子共同参与讨论交流，并完成一定的作业。
