100年来，一众来自不同时期的著名指挥家都曾登上该节的指挥台。其中，与莫扎特同为萨尔茨堡人老乡的“指挥帝王”卡拉扬曾持续领导与指挥音乐节长达30多年，在他任职期间，萨尔茨堡音乐节名声大振，逐步确立其在世界古典乐界的重要地位，成为全球历代乐迷公认的杰出音乐盛会。
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萨尔茨堡音乐节的历史可以追溯到更远的1877年，当时的“莫扎特基金会”在萨尔茨堡发起组织，不定期聚集演出莫扎特的音乐，一战结束后，萨尔茨堡来了一批德奥派艺术家，包括著名的作曲家理查·施特劳斯和雨果·冯·霍夫曼斯塔尔等。在他们的改良下，原先并不起眼的音乐会演出逐渐演变成一年一度在夏季固定举办的音乐仪式。
但真正具有现代意义的萨尔茨堡音乐节是1920年8月22日，乐团在大教堂广场上演奏了此舞台上的第一部非莫扎特作品——根据霍夫曼斯塔尔改编的英国中世纪道德剧《每一个人》之后才确立的。
萨尔茨堡音乐节大会堂
从那时起，莫扎特的音乐得以同其他音乐作品同时上演，而《每一个人》几乎成为了每年萨尔茨堡音乐节的压轴戏。1926年，当时的大主教将演出地移至新建的音乐厅，萨尔茨堡音乐节便有了固定的室内演出场所。
1930年，萨尔茨堡音乐节迎来了它的辉煌时期，两位当时颇具影响的指挥大师阿图诺·托斯卡尼尼和布鲁诺·瓦尔特轮番在音乐节上出现，他们指挥维也纳国家歌剧院演出了一系列莫扎特、贝多芬、瓦格纳和威尔第的歌剧，这些精彩的戏剧演出成为萨尔茨堡音乐节历史上永远的光彩。
托斯卡尼尼
瓦尔特
二战期间，音乐节基本停办，到1950年起才恢复常态。最早，萨尔茨堡音乐节的演出主场都是僧侣山脚下进行的，直至1926年修建了音乐节小剧院（说它小主要是为了区别于1960年新建的大剧院，其实它拥有一千三百多个席位和六十多个站位）。1960年根据卡拉扬的主张设计建成的音乐节大会堂则能够容纳两千一百多名听众，它保留了300年前巴洛克风格的走马廊和外墙。直到目前，会场大门还立着卡拉扬的半胸像。
每年7月底至9月初音乐节举办期间，欧洲乃至世界音乐、文化界人士目光都会汇聚在此。诸多精彩的交响乐、歌剧、话剧、电影和音乐会等文化大餐逐次走上萨尔茨堡的舞台，场馆还不仅限于萨尔茨堡音乐节大会堂，莫扎特音乐学院、州立剧院、米拉贝尔宫都有音乐活动。
到2020年末，这个堪称全欧洲最盛大的音乐节已拥有了整100年的历史。在此之际，与音乐节关系密切的DG公司特别策划了一套58CD的回顾录音《萨尔茨堡音乐节100周年》，收录萨尔茨堡百年来有所录音且存留的现场记录。透过每个世代顶尖音乐家的演出，描绘出上世纪社会与文化的发展。
除此之外，还有1958年在录音室录制，已经成为艺术节定目剧的《每一个人》读本；卡拉扬在1959年演出的葛路克歌剧《奥菲欧与尤丽迪丝》；担任过艺术节主席的鲍姆加特纳首度以CD形式发行的莫扎特交响曲与口述自传等珍贵资料。
专辑更附有精美的160页解说册，由卡拉扬专家理查‧奥斯朋与萨尔兹堡的剧作家Margarethe Lasinger撰写，他们不仅详细回顾一百年来最优秀的演出和指挥家，还为音乐节的源起提供了有趣的观点与见解。
