王仁堪学识渊博，聪颖过人，擅长书法，笔意似欧阳询，名称一时，有碑帖行世。镇江金山“天下第一泉”即为其所书。能画，擅长设色花卉。在镇江知府三年任上，兴修水利，培养人才，政绩斐然，并创办南泠书院，即现在省镇江中学。以兴办水利为急务，先后开凿塘堰近7000处，闸坝100余座。疏浚河渠，以工代赈，广建义塾等措施无不尽力施行。


        后因劳累过度，于光绪十八年（1892年）春病倒，时当地发生蝗灾，亲自督捕于野，病情加重，在病床上仍念灭蝗事。同年秋丹徒、丹阳又遭大灾，一面请准截漕济赈，一面劝导绅商捐助救活20余万人。


        光绪十九年（1893年）七月调任苏州知府。因积劳过度，一到苏州又病倒。同年冬，在一次夜间巡时，感受风寒，最终一病不起。