古城南郊的观音山
镇江南郊的观音山，在南山风景区的东北部，海拔高度是111米。原先这一带的山头，地表面生长着，满山遍野的野菊花，因而被通称为菊花山。而这处山头又有其特别之处，即在其山顶南侧的东面有一个天然的山洞，洞深长有十数米，宽有3到4米，高约近3米左右不等，洞底平地略底于洞口，沿数级台阶而下，有个十多平方米的空间面积，世人称之为观音洞。相传古时候，佛教中二十五圣之一的观音菩萨，她巡游四海曾在此驻足多时，化作民间的郎中行医，为百姓治病消灾，弘扬佛法，行善乐施，点化有缘之人，后人即在此常年供奉她，遂称此洞为观音洞，此山头即称为观音山。
观音山东麓山口，地名曰“五凤口”，地名的由来，凤凰又何时显现于此，民间又有段美丽的传说。说是天上王母娘娘的七个女儿中，有两个思凡到了人间，一个是牛郎的妻子织女，另一个么妹老七，到了观音山南面的槐荫村，在和其老公董永一道，在地主傅员外家做长工干活。这天由于大姐收到了小妹难香求援的信息，带着四个妹妹前来，要帮小妹解决一夜织成百匹绸缎的难题。她们化身为五只凤凰，飞行到此, 知道己离目的地不远了，大姐就按排休息片刻，计划装扮一下，准备变成民间女子前往槐荫村。其时恰巧被人们发现，众人看到的是观音山谷口彩霞满天，异香阵阵，有五只凤凰飞落谷内，片刻时间消失。至此这山谷口就称五凤口了。
还有另一种说法，说是当年这儿有一庄户人家，生养了五个女儿，取名大凤、二凤、……小凤，由于姐妹五人长大出嫁后，在相夫教子方面，都成绩显著，五凤姐妹勤劳贤良，很受众人称赞，官府为表彰这家庄户教女有方，就顺从了当地民众的意愿，称这谷口为五凤口。哪种说法不重要，关键是这五凤口，确实是镇江的南大门，从古到今都是官塘驿道上的咽喉要道。
俗话说山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。观音山据野史所传，南北朝时期山顶上即有寺庙存在，恐为“南朝四百八十寺”其中之一。还有传说是昭明太子在招隐读书台著写昭明文选时，曾数次将其母接来京口小住，就按排在这山头的寺庙之中念佛修行，还因母亲识字不多，为方便她咏经念佛，特地将“金刚经”的经文分段和注解，一时传为佳话。
和众多寺庙一样，观音山上的圆通寺，在历史上也是累建累废，就近代史所言，太平天国的战火和日本鬼子的轰炸，使圆通寺在观音山顶成为了瓦砾一片，但它一直在镇江老百姓心中，是朝山敬香的胜地。人们视九华山的高崇寺为小九华，称观音山的圆通寺为小南海、小普陀。寺庙的兴衰，并未影响人们每年的香期及观音菩萨生日的时候，善男信女上山的脚步。回想当年幼童时期，曾多次随祖母到此朝山敬香，还几回夜宿山寺。
新中国诞生之后，党的宗教政策使圆通寺逐步恢复了生机，在当地居民和市内众多的善男信女的捐助下，特别是改革开放后，宗教政策的进一步落实，为加强寺院的管理，市宗教局派来了著名高僧茗山禅师的弟子曙法法师，前来主持圆通寺的日常事务，寺院的建设有了快速的发展。
登山游览，观景和礼佛同样是一种享受。站在观景台，眺望东、南、西、北，古城的风景尽收眼底。朝可迎城市的旭日，暮可送西山的夕阳。东连高楼成片，西接文苑、招隐。南面是众山如黛，北面山顶是竹海成片。细细品味圆通寺的建筑，它随山势而建，山门口是以石牌坊为主体的石雕群，随之是紫竹林夹道，黄围墙高低起伏，黑瓦盖墙头如巨龙蜿蜓。殿阁参差，相错有序，居士楼、菊花堂、观景台、圆通宝殿、……等，寺庙规制都在逐日完善。一些具有特别色彩的设施及规模，使圆通寺的恢复和发展有别具一格之处。从如来佛祖到十八罗汉，从睡佛到观音，从哼哈巨神到四大天王……，圆通寺的石雕佛像在全市范围内独树一帜，威武刚强的、慈眉善目的，尊尊佛像栩栩如生。更是体现了观音山是佛教的庄严胜境。
登观音山必走山下的五凤口，2004年市府修建了公路直至山顶，结束了千百年来爬山的历史。改革开放四十多年来，城市的发展变化，南山东麓旧貌换新颜，目前这五凤口有观音山隧道，有高架多向的立交桥，已经成为城东、城南地区的要冲，是现代公路交汇的枢钮。 更有可喜的规划，是这一带的山水还要有翻天覆地的变化。美丽的宏图如今正在实施之中，这一带原有的村庄、住户都巳拆迁，农田皆被征用。近年来，对五凤口南麓八公洞水库的整治已经完成，南山景区的东入口己初具雏形，一个青山绿水的花世界，一个紫竹林中藏古寺的风景区，将呼之欲出。届时人们到此休闲度假，可融情于山水之间，可听着南山的故事寄托情感思想。南山，家乡的南山，那是镇江的一张城市名片，而观音山、五凤口将会使这张名片更亮，更光彩照人。
