据台湾媒体报道,多家美国无人机系统和反无人机系统制造商相关人员于9月22日抵台。美方人员与台湾的无人机业界人士、负责武器采购暨研发的台军方官员,以及其他研究人员和工程专家,召开为期3天的会议。而此次被列入反制清单的包括特励达·布朗工程公司、BRINC无人机等美国军工企业几乎与9月美企窜访台湾有关。
如果我们梳理这些企业的情况会发现,妄图参与对台军售的美国军工企业有些已经凭借与美国军方和政界的勾连从美国国防项目中挣到了“第一桶金”,但仍试图通过插足对台军售谋取暴利。也确有部分企业在无人作战平台的研发方面有一定水平,甚至已成为美军有关项目的核心参与方。
1. 特励达·布朗工程公司(Teledyne Brown Engineering, Inc.)
特励达·布朗工程公司的前身阿拉巴马工程和工具公司成立于1953年7月,1956年更名为布朗工程公司。从冯·布劳恩团队研制“红石”火箭开始,布朗工程公司便成为美国几乎所有重大太空项目的重要参与者。2010年特励达·布朗工程公司成立,此时它已经深度参与美国导弹的各项防御计划中。
近几年特励达·布朗工程公司有将在太空军事化项目中积累的技术,逐渐转向其他恶劣环境下的应用中,例如用于支持美军的濒海战斗舰和水下爆破队以及“海豹”的作战蛙人团队,美国作战司令部已经开始全面推广特励达·布朗工程公司提供的“潜水作战潜航器”。
图为特励达·布朗工程公司生产的SWCS无人潜航器,可由美军濒海战斗舰搭载。
此外据台湾地区媒体报道,特励达·布朗工程公司母公司特励达技术集团下属的前视红外公司有关人员2023年5月在台北高调宣称要突破美国的出口管制向台湾提供敏感技术和设备。2024年相关企业主要在台湾组装的无人机市场售价约7000美元,部分核心部件来自特励达集团设在美国加州戈利塔的工厂。
2. BRINC无人机公司(BRINC Drones, Inc.)
BRINC无人机公司成立于2019年,2023年4月10日据称估值已经达到3亿美元,自称是美国最大的无人机制造商之一,拥有约100名员工。BRINC无人机公司从设立之初就得到美国军方高层的鼎力支持,包括美国前国防部长帕特里克·M·沙纳汉等一批美国军界高层四处为这家初创公司摇旗呐喊。
图为BRINC无人机公司针对不同作战环境生产的小型无人机。
BRINC无人机公司的副总裁安德鲁·科特在加入公司前曾担任过美国白宫海军陆战队安全部队指挥官和美国国防部负责特种作战和反恐行动的副部长助理。但2023年12月,公司创始人布莱克·雷斯尼克在与时任美国国防部副部长希克斯会面后公开指责美军“没有下订单”。根据美国媒体报道,BRINC无人机公司具备城市环境尤其是室内作战能力的无人机已经出现在欧洲冲突区域。
3. 急速飞行公司(Rapid Flight LLC)
急速飞行公司同样是一家得到美国军方重点关注和全力支持的无人机公司。该公司宣称只需六周就能生产数千架满足用户需要的低成本无人机。美国军方对急速飞行公司的“敏捷航空”数字设计和制造解决方案表现出了浓厚兴趣,并将其选为美国国防部“复制者”计划的参与企业之一。
图为急速飞行公司生产的快速反应无人机。
2024年8月起美国空军在印第安纳阿特伯里基地对急速飞行公司的移动生产系统和E2型无人机进行了测试,这是一款可携带15千克载荷、航程达270公里的小型无人机。随后在10月美国空军又在弗吉尼亚沃伦顿接收了第一批急速飞行公司使用不到90天时间设计并制造的SPX型无人机。
4. 红色六方案公司(Red Six Solutions)
红色六方案公司此前与波音公司共同研发基于增强现实技术的机载训练、指挥和分析系统。该系统能够为收训人员提供更好模拟真实战场的训练环境,美军已经开始使用该技术训练飞行员和无人机操作人员。
红色六方案公司跟西方研制的300多个反无人机系统合作,可制造绝大多数类型的无人机。
此外红色六方案公司宣称已经为美军测试过全球各国超过200中反无人机系统,了解这些反无人机系统的优势和缺点,并将有关情报用于为美军开发新型反无人机系统,以及提高美军无人机操作人员的作战能力。
5. 护盾人工智能公司(Shield AI, Inc.)
护盾人工智能公司同样被美国军方和波音等企业视为人工智能飞行领域的技术领导者之一,此前曾向美军演示过号称不依赖数据链、卫星导航系统支持便可独立完成多架飞行器飞行控制任务的“蜂巢思维”技术。
护盾人工智能公司研制的Hivemind人工智能系统未来将与美国空军F-16、F-18、F-22等战机结合。
2023年10月,护盾人工智能公司公开宣称以色列军方已经在加沙使用该公司生产的诺瓦-2型无人机在缺乏卫星导航信号的建筑甚至地下执行侦查和搜索任务。
6. 赛尼克斯公司(SYNEXXUS, Inc.)
赛尼克斯公司自称是一家美国领先的工程、制造和系统集成公司,但根据该企业人员接受媒体采访时的发言来看,他们参加9月窜访台湾的主要目的,首先并不是为了推广自身制造的车载和船用数据网络固件,而是试图从岛内获得价廉物美的无人机零部件和低成本袖珍无人机。
7. 火风暴实验室公司(Firestorm Labs, Inc.)
火风暴实验室公司主管是美国众议院军事外交委员会成员莎拉·雅各布斯。美国军方对这家短时间内获得数千万美元风投的企业照顾有加,但表面上似乎只是源于火风暴实验室公司试图利用全球 3D 打印机网络来满足低成本无人机前线生产的尝试。
图为火风暴实验室公司生产的无人机,该机型可更换不同动力系统。
据媒体报道,火风暴实验室公司的核心团队中包括全球3D打印巨头Stratasys的前航天和防务部门主管。美国国防部2024年在技术准备实验 (T-REX 24-2) 活动上火风暴实验室公司展示了名为“暴风雨-50”的无人机,这款最大全重25公斤的无人机机身等部件全部通过3D打印完成,耗时仅9小时。而美军今年最大的战备演习之一“北方打击 24-2”中“暴风雨-50”和“暴风雨-25”被用于模拟假想敌的低成本无人机。
8. 奎托斯无人机系统公司(Kratos Unmanned Aerial Systems, Inc.)
奎托斯无人机系统公司的前身是1994年在加州圣地亚哥成立的无线设施公司,最初主营业务是电信基础设施的开发和运维。21世纪初该公司抓住美军在信息化方面加大投入的风口,收购多家小型军事工业企业后于2007年摇身一变成为奎托斯防务和安全解决方案公司。该企业最著名的产品就是XQ-58“女武神”无人僚机。
图为美军XQ-58“女武神”无人僚机。
奎托斯此前声称能够以每架200~400万美元的价格,在一年内生产250~500架XQ-58。考虑到XQ-58设计挂载能力达到1587公斤,航程达到3000海里,可以通过机动滑轨弹射起飞,因此其部署不受机场跑道限制,美军已经将XQ-58作为验证低成本可消耗战机技术的关键型号。2023年8月,XQ-58在美国佛罗里达埃格林空军基地首次实现与F-15战机协同飞行。
9. 浩劫人工智能公司(HavocAI)
浩劫人工智能公司的主要业务方向是低成本无人艇狼群作战,该企业在2024年9月完成1100万美元融资时宣称供公司有能力为单一用户提供无缝控制超过1000艘自主无人水面舰艇所需的软硬件,还可以利用先进制造技术将无人水面舰艇的制造成本降低“一个数量级”。
图为浩劫人工智能公司生产的小型无人艇。
与以上企业相比,此次被列入反制清单的13家美国公司中也有不少是“半路出家”却靠着“天花乱坠”的宣传和鼓吹获得大额风投,但明显尚不具备无人作战平台的量产能力,甚至反过来希望从台湾获得开展生产所需的零部件和其他上下游条件。
10. 尼罗斯科技公司(Neros Technologies)
尼罗斯科技公司是一家成立于2023年的国防技术初创公司,虽然宣称要用低成本为美国及其盟友制造第一人称视角操纵无人机,并拿到了1090万美元的风险投资,但实际上整个供应链仍未构建完成,在美国加州埃尔塞贡多建立的工厂尚未竣工。
图为尼罗斯科技公司展示其生产的小型无人机。
在11月美军于北卡罗来纳举行的“2024特种部队现代战争周”中,尼罗斯科技公司展示了宣称可以携带4.5磅/2公斤载荷飞行20英里/32千米的无人机。
11. 赛博勒克斯公司(Cyberlux Corporation)
赛博勒克斯公司成立于1997年,虽然该公司平均年收入达到2500万美元,在各种场合反复强调自身此前获得美国军方尤其是特种部队的多个订单,但它其实原本是一家照明器材公司,在转型为无人机生产企业前主要为美国特种作战司令部提供便携式机场/基地照明设备。
图为赛博勒克斯公司生产的自杀式小型无人机。
不过,就是这样一家公司在美国2023财年凭借K-8巡飞弹获得了价值7900万美元的天价订单。有媒体指出2022年该企业首席执行官马克·施密特曾亲自携带小型多轴无人机出现在欧洲冲突地区,但有关K-8巡飞弹的性能数据迄今为止仍然一个迷。
12. 多莫战术通信公司(Domo Tactical Communications)
多莫战术通信公司由美英多家老牌安全和通信行业公司整合而成。1992年多莫公司的前身之一推出了北约体系下最早的无人值守地面传感器产品,另外也有部分前身企业长期深耕与情报和特种作战所需的隐蔽监视记录及通讯设备。
图为多莫战术通信公司研制的SDR-H2小队数据无线电,可同时连接多种作战平台以增强战场态势感知。
2018年多莫战术通信公司使用移动自组织网络技术推出紧凑型战术无线电,至2024年包括韩国在内的多个国家的军方、情报系统和执法部门开始使用这种不依赖固定发射基站的战术无线电系统。近年来多莫的主要技术发展方向逐渐转向海上空中无人作战平台所需的战场传感器数据/通信集成网络,但今年年初多莫在美国陆军综合战术网络项目竞争中不敌Silvus。
在本次被制裁的企业中,有相当一部分是得到美国军界、政界和情报界上层特殊关照并获得大笔风险投资的初创公司。
13. Group W公司(Group W)
Group W公司是一家成立于2004年的小型咨询分析公司,但集中了哈里森·施拉姆等一批在美国军界尤其是五角大楼鼓吹综合运用运筹学和人工智能技术实现数据收集自动化、开发通用分析工具并通过引入人工智能实现美国军事体系快速迭代的著名人士。该企业使用美国海军、海军陆战队研究与创新项目等提供的资金,利用兵棋推演等工具论证使用无人作战平台作为美军在西太平洋尤其是台海区域武装所谓盟友并实现海上空中拒止/反介入目标的最好手段。
2024年12月5日外交部发言人林剑主持例行记者会。
12月5日,中国外交部发言人林剑在回答凤凰卫视记者提问时表示,台湾问题是中国核心利益中的核心。中方敦促美方恪守一个中国原则和中美三个联合公报,特别是“八•一七”公报规定,兑现美国领导人不支持“台独”的承诺,立即停止武装台湾,停止纵容支持“台独”势力“以武谋独”。